程咬金的师傅是谢弘。在《兴唐传》中，谢弘是当时有名的隐士，他教授了程咬金斧法。虽然程咬金学得有些马马虎虎，但最终还是功成名就。除了程咬金，谢弘还教了其他徒弟，其中包括尉迟恭和薛仁贵。尉迟恭学会了枪法和雌雄双鞭，而薛仁贵则学会了方天画戟。谢弘，谢映登的叔父，隋唐时的道士。《说唐》中已经成仙的主，《兴唐传》中写其多次相助唐军，如教尉迟恭鞭法，教朱伍登武艺等。李渊父子建立唐王朝后，拒绝封赏，携侄子谢映登前往终南山三清观潜心修道。