1、行政级别：地级市是省级行政区以下的行政区划单位，通常包括地区、自治州和盟等。副省级城市则是中国行政架构为副省级建制的省辖市，其党政机关主要领导的行政级别为副省（部）级。2、城市规模：副省级城市的规模通常比地级市更大，它们在中国现有15座，包括广州、深圳、南京、武汉、沈阳、西安、成都、济南、杭州、哈尔滨、长春、大连、青岛、厦门、宁波等。其中，青岛、大连、宁波、厦门、深圳是计划单列市，其他的都是省会城市。3、经济地位：副省级城市的经济地位通常更高，拥有更大的经济自主权和更多的资源。4、管理权限：地级市的管理权限相对较小，受到省级政府的直接管理。而副省级城市的管理权限相对较大，具有一定的自主性，可以在许多事务上独立决策。