辣椒在明朝末年传入中国。辣椒原产于中南美洲热带地区，原产于墨西哥，从墨西哥到哥伦比亚均有分布，在我国南北各地普遍都有栽培，尤以河南、贵州、河北等地栽培面积最大，辣椒在明朝末年传入中国，即16世纪末从美洲传入中国，而且最先传入的地区为广东。辣椒，又被称为番椒、海椒、辣子、辣角、秦椒等，是一种茄科辣椒属植物，辣椒属于一年或有限多年生草本植物，其果实呈圆锥形或长圆形，未成熟时呈绿色，成熟后变成鲜红色、黄色或紫色，其中以红色最为常见，辣椒的果实因果皮含有辣椒素而有辣味，这种化合物也是辣椒得名的原因。