含羞草一碰就会缩起来，主要是因为独特构造和自我保护机制。含羞草的叶柄基部和复叶的小叶基部存在一个膨大的组织，叫做叶枕，叶枕中心有维管束，维管束四周具有薄壁组织，这种细胞对外界刺激很敏感，当含羞草受到刺激时，震动会传到叶枕上，使叶枕的上半部薄壁细胞里的细胞液排出到细胞间隙中，从而使叶枕上半部细胞的膨压降低，下半部薄壁细胞间隙保持膨压，导致叶子闭合。含羞草，是豆科多年生草本或亚灌木，外形呈绒球状，非常可爱圆润，在盛夏以后，含羞草会开出美丽的花朵，花色为白色或粉红色，花萼呈钟状，有8个微小萼齿，花瓣四裂，雄蕊四枚，子房无毛，其荚果扁平，每荚节有1颗种子，成熟时节间脱落，花期可以达到9个月。