既是淡水也是海虾。基围虾是海水虾，但也可以在淡水中养殖。基围虾又称麻虾，生长于咸淡水交汇处，主要分布于福建、台湾、广东和广西沿海。渔民发现麻虾的这种特性之后，就在内湾拉网或修筑石基来等麻虾自投罗网。老一辈的渔民叫这些陷阱做基围（即用基石来捕捉），所以用基围所捕的虾也叫基围虾。如果是淡水养殖，需要进行虾苗淡化处理，即往暂养池内逐步添加淡水来降低池水比重，让虾苗慢慢适应淡水环境。