民国观音小像是指民国时期（1912-1949年）制作的观音菩萨的小型雕像，通常是用铜、铁、铅、锡等金属材料铸造的。这些小像的造型、风格、纹饰等都受到了民国时期的社会、政治、文化、宗教等多方面的影响，反映了民国时期的佛教艺术特色。民国观音小像为什么叫杂件，是因为这些小像的制作工艺和质量都不高，没有明确的年代和来源，也没有收藏价值和艺术价值，只是一些普通的民间信仰用品。一般来说，这些小像都是由民间的小作坊或个人工匠制作的，没有统一的标准和规范，也没有专业的鉴定和鉴赏，所以被称为杂件。