袁隆平是我国杂交水稻研究的创始人，研制杂交水稻一共用了61年的时间。袁隆平在1964年的时候就开始了水稻杂种优势利用的研究，然后发现了水稻雄性不育株，并说明水稻具有杂种优势的现象，之后就提出了通过不育系、恢复系和保持系来进行杂交的设想。袁隆平在1973年的时候培育出了第一个水稻杂交组合“南优2号”。在1975年的时候和协作组的成员攻克了较多的技术难关，让中国成为了世界上第一个在生产上利用水稻杂种优势的国家。袁隆平不仅是我国杂交水稻的创始者，也是我国杂交水稻研究的总设计师和主要的学术带头人。