可以描写山的形态和色彩，如高低起伏，陂陁蔓延，或者烟消日出，草木行列，或者依山临壑，隐蔽松枥，萧然绝俗等。可以描写山中的建筑和人文，如浮图精舍，西曰西山，东曰寒溪，或者曹孟德、孙仲谋之所睥睨，周瑜、陆逊之所骋骛等。可以描写山与江的关系和对比，如俯视大江，仰瞻陵阜，旁瞩溪谷，风云变化，林麓向背，或者江水伏息，乘渔舟，乱流而南等。可以描写山中的游人和情感，如山中有二三子，好客而喜游，或者意适忘反，往往留宿于山上，或者游者至此必息，倚怪石，荫茂木等。