地球自转周期作为基准的时间计量系统被简称为平时。由于真太阳的运行速度和时角变化率不均匀，不适合作为均匀时间计量基准，天文学中引入了平太阳概念。平太阳在天赤道上作匀速运动，其速度与真太阳平均速度相匹配。在一个地方，平太阳时是以平太阳相对于该地子午圈的时角来测量的。平太阳在该地下中天的瞬间定义为平太阳时零时。平太阳时与平恒星时之间存在换算关系。真太阳时与平太阳时之间的时刻差被称为时差。由于太阳在黄道上作变速运动且黄道向赤道倾斜，真太阳日的长度一年四季不等，这在日常生活中使用起来不方便。天文学上假设一个假想点，它每年与真太阳同时从春分点出发，也同时回到春分点；这个假想点从西向东在天球赤道上以均匀速度运行。这样的假想点称为平太阳。平太阳连续两次经过上中天的时间间隔称为平太阳日。一个平太阳日被定义为…