“六畜”是一个古老的概念，涵盖了六种家养动物，它们是马、牛、羊、猪、鸡和狗。这一术语最早见于《周礼·夏官·职方氏》，并在南宋王应麟的《三字经》中得到进一步的推广。在《三字经》中，“六畜”与“犬，鸡犬豕”一同出现，体现了这些动物在人们日常生活中的重要性。《三字经》、《百家姓此颂》和《千字文》等文化经典均提及“六畜”，使得这些动物的种类家喻户晓。关于“六畜”中的“六扰”或“六牲”的含义，存在不同解释。有人认为这指的是六种被驯化的家养动物，而有人则认为它们是用于祭祀的牲畜。在古代中国，这些家养动物扮演着不可或缺的角色。马是重要的交通工具，牛是农耕作业的核心力量，羊提供了肉和奶制品，猪是肉食的主要来源，鸡则提供了肉和蛋。狗不仅是家庭安全的守护者，还参与狩猎活动。