这句话常用来比喻培养人才是一项长期而艰巨的任务。它强调教育的重要性和难度，反映出社会对教育事业的尊重与期待。这个成语源自《管子·权修》中的一句话：“一年之计，莫如树谷；十年之计，莫如树木；终身之计，莫如树人。”这句话不仅强调了时间的重要性，还突出了教育对于个人和社会发展的深远影响。春秋时期著名的政治家管仲，在齐国担任丞相期间，致力于经济、政治、军事等多方面的改革，使齐国成为当时的强国。他的“一年之计，莫如树谷；十年之计，莫如树木；终身之计，莫如树人”的人才观，至今仍被传颂。管仲认为，教育不仅关乎个人的成长，更关系到国家的未来和命运。