上段食管靠近咽喉，手术较为复杂，放疗效果与手术相近。中下段食管癌首选手术，配合化疗、放疗及其他支持治疗。晚期难以切除的肿瘤，可进行减瘤术、转流术或造瘘术以缓解症状。早期癌症切除可达到根治效果，有远处转移者通常不宜手术，只能采用姑息治疗或化疗。胸腔镜下食管癌切除术对患者损伤小，恢复快，并发症少，对早、中期癌有根治性切除效果。手术的关键在于淋巴结清扫，与术者的经验密切相关。晚期不能进食或食管狭窄的患者，可通过内镜下支架植入术缓解食管梗阻。食道癌术后常需进行扩张术，因食管变短，术后吻合口炎导致狭窄，进食困难。患者应细嚼慢咽，少量多餐，餐后站立散步，睡觉时垫高枕头，有助于防止反流。若有呼吸道感染，应及时就医。