在明代小说《封神演义》中，出现了关于“老子一气化三清”的描述。作者许仲琳以道教的三清为基础，创造了“玄门三友”：老子、元始天尊和通天教主。这三位角色在教祖鸿钧祖师的门下学艺，之后各自创立了“阐、截、人”三大教派。在小说中，老子以太上老君的身份出现，他的修为在三友中最为深厚。故事里，老子太上老君与通天教主发生争执，他运用了一种名为“一气化三清”的法术，显示了他非凡的力量。