在《边城》中，沈从文巧妙地运用了兼具抒情诗和小品文的笔触，描绘出湘西边地特有的风土人情。如书中所描述，近水人家多在桃杏花里，春天只需注意，凡有桃花处必有人家，凡有人家处必可沽酒。夏天则晒晾在日光下耀目的紫花布衣裤，可做为人家所在的旗帜。秋冬来时，房屋在悬崖上的，滨水的，无处不朗然入目。黄泥的墙，乌黑的瓦。这些充满自然真朴与生息传神的描写，给人以极美的享受。然而，这部小说并非一帆风顺的爱情故事。天保与傩送一个身亡，一个出走，祖父也在一个暴风雨的夜晚死去。一个顺乎自然的爱情故事最终以悲剧告终。通过这部作品，沈从文凸显出了人性的善良美好与心灵的澄澈纯净，同时也反映了乡村文化的危机和变迁。