南智贤的演艺生涯始于2004年，当时她在电视剧《说你爱我（对我说爱你）》中饰演苏永珊，这一角色为她赢得了“最大胆的美少女”、“韩版小燕子”的美誉。2012年，她在SBS剧集《致美丽的你》中扮演了女主角洪多慧，这个角色让她的演技得到了广泛的认可。同年，她还参演了MBC的《没有你不能活下去》和KBS的《少女侦探朴海索》。南智贤的影视作品还包括《武士白东秀》、《奶奶是我啦》、《巨人》等。她在电视剧中的表现得到了多个奖项的认可，包括2009年MBC演技大赏童星奖《善德女王》、2008年MBC演技大赏童星奖《伊甸园之东》、2006年SBS演技大奖童星奖《我的爱》。