每两年或三年会出现一个闰月。民间普遍采用“十九年七闰”的方法来计算。需要明确的是，“闰月”与“闰年”概念不同，尽管仅有一字之差，但含义相差甚远。闰月是阴阳历（如汉历、藏历等）的特征。至于“闰年”，人们通常所说的一年365天是一个近似值，实际上地球绕太阳一周的准确时间是365.2422天。如果按照365天来计算，每年都会相差约0.2422天，四年累计就会少近一天。为了弥补这个差异，历法中规定每四年设置一个闰年，即那些能被4整除的年份为闰年。此外，对于整百年份，如能被400整除的才是闰年，而不能被400整除的整百年份则不是闰年，这就是所谓的“百年不闰”。