古代货币单位繁多，各朝代有所不同，特别是秦汉以前。然而，从唐朝开始，尤其是宋朝以后，货币单位逐渐趋向稳定。铜钱、白银和黄金之间存在着复杂的兑换比例，类似于现在的外汇价格，会随市场波动而变化。铜钱、白银和黄金之间的兑换比例是动态变化的，不像现代货币那样固定。正常情况下，1两白银可以兑换1000至1500文铜钱。因此，在古代，1贯钱或1吊钱一般指的是1000文铜钱。金、银、铜制成的货币本身具有一定的价值，货币的价值应等于金属的价格。通过现代金属的价格，可以推断出古代货币的价值。以铜钱为例，唐代的开元通宝通钱直径为8分，10枚重1两，1000枚重6斤4两。而在清朝顺治年间，每个铜钱的重量为一钱二分五厘，后来增加到一钱四分，1000枚则重8斤12两。