到了帝尧的时期，尧德化天下，百姓无不敬服。上天也因此降下祥瑞，其中一种就是在厨房中生出了瑞草萐莆，它的叶子摇动生风，使食物“寒而不臭”，还可以驱除虫子。这种可起到扇子功用的瑞草萐莆，不免让人联想到夏天人们用的蒲扇。古汉语中萐莆与扇子同义，大概就是由此而来。尧之后的舜帝为了广开视听求贤自辅，曾制作“五明扇”。“五明”，意即广达圣明，“五”代表东、西、南、北、中五个方向。舜培早帝在巡幸各方时，招纳贤人来辅佐自己，所用的自然是障扇，称作“五明扇”。后来演变成为王侯公卿使用的一种仪仗扇。秦朝、汉朝时期的公卿、士大夫都可以使用，但到了魏晋时期，则只有乘舆之人才能使用。