尽管俄罗斯国土辽阔，但其大部分地区由于气候酷寒，并不适宜人类居住。实际上，俄罗斯的国土条件并不算优越，尤其是其大部分地区，如西伯利亚等，由于气候恶劣，基本被冰雪覆盖，人烟稀少。因此，俄罗斯的经济社会活动主要集中在欧洲部分。从历史角度看，俄罗斯的国家起步相对较晚，这导致其周边的优质领土多数已被其他国家瓜分。俄罗斯不得不通过战争和扩张来获得领土。但由于实力所限，俄罗斯不能向欧洲方向深入，只能向南和向东扩张。在历史上，俄罗斯曾被称为苏联，其国土面积在1970年时达到了2240万平方千米。即便如此，由于其大部分地区不适宜居住，俄罗斯的 population density（人口密度）仅为大约8.42人每平方千米，是世界上最为地广人稀的国家。与之相比，中国的人口密度大约为144人每平方千米。