荆州的历史可以追溯到商代，当时楚作为方国已被纳入商朝的版图。到了周朝，楚国被封于丹阳，国号定为荆。春秋时期，楚成王将国号改为楚。在春秋战国时期，荆州地区的青铜冶炼、锻铸铁技术、丝织刺绣和漆器工艺等技术均达到了世界领先水平。三国时期，荆州因其地理位置的重要性，成为魏、蜀、吴三国争夺的焦点。这里留下了许多著名的故事，如“刘备借荆州”和“关公大意失荆州”，以及众多的三国遗址。荆州城墙保存完好，历经2000多年，古貌依然。荆州人文景观丰富，历史遗迹遍布。现已探明的楚城遗址有5座，楚文化遗址73处，大型古墓葬800余座。其中包括国家级重点文物保护单位7处，如楚纪南故城、荆州古城墙等。