全球范围内，喀斯特地形广泛分布于碳酸盐类岩石地区，比如石灰岩、白云岩等。这类岩石在不同气候带和地理环境下都能找到，总面积超过510万平方千米，占地球面积的十分之一。喀斯特地貌具有多样性，可以依据不同的标准进行分类，如裸露型、覆盖型、埋藏型喀斯特，以及热带、亚热带、温带、寒带和干旱区喀斯特等。不同类型的岩石也会形成不同的喀斯特地貌。比如，石灰岩地区形成的喀斯特地形往往以石芽、石林、峰林、喀斯特丘陵等正地形为主，而白云岩地区则可能形成溶沟、落水洞、盲谷、干谷等负地形。地下喀斯特地形则包括溶洞、地下河、地下湖等。此外，喀斯特地形还与地表和地下密切相关，形成竖井、芽洞、天生桥等地貌。