自古以来，莆田市便是闽中地区的政治、经济、文化中心，享有&ldquo；海滨邹鲁&rdquo；、&ldquo；文献名邦&rdquo；的美誉。这里不仅历史悠久，而且文化积淀深厚，是众多文化遗产的聚集地。莆田市下辖仙游县、荔城区、城厢区、涵江区和秀屿区，以及湄洲岛国家旅游度假区和湄洲湾北岸经济开发区。湾口的湄洲岛，作为和平女神妈祖的故乡，是妈祖文化的发源地，每年吸引着众多游客前来探访。莆田市拥有湄洲湾、兴化湾和平海湾三大海湾，陆域总面积达到4119平方公里，海域面积更是广阔，达到了1.1万平方公里。经过国务院的批准，莆田市于2002年2月正式设立为地级市。