电离辐射是一种能够导致生物体内分子电离的射线，包括电磁射线（如紫外线、X射线、γ射线）和放射性粒子（如α粒子和β粒子）。这些射线的作用机理是照射生物体后，使分子发生解离或电离，产生高活性的“自由基”，进而与细胞内的分子发生反应，破坏组织或遗传物质，导致细胞损伤或死亡。辐射的影响程度取决于辐射类型、剂量以及照射的部位。人体中对辐射高度敏感的组织包括骨髓、淋巴组织、生殖腺（如睾丸或卵巢）和胚胎组织。暴露于一定剂量的辐射后，人体可能会出现诸如头痛、乏力、关节疼痛、记忆力减退、失眠、食欲不振等症状。进一步的暴露可能导致脱发、白细胞减少，以及放射病。长期暴露在高剂量辐射下，还可能增加患肿瘤、白血病和遗传性疾病的风险。