在文化思想上，教会拥有巨大的世俗权力，统治严格，并且控制着西欧的文化教育。教士不被允许结婚，他们提倡禁欲主义，并宣传三位一体、原罪说等经院哲学，严格限制了科学思想的传播，还设立了宗教裁判所来惩罚异端。学校教育也都是为了神学服务。政治方面，封建等级制度森严，大大小小的封建主构成了一个金字塔式的等级制度。他们的权力和义务都是有限的。其中，建立起公—侯—伯—子—男的公爵制度，教皇、国王以下是公爵，骑士则是最低一级的封建主。军事上，中世纪的战争是由组织松散的战斗团在战场上互相对峙和冲突而进行的。随着时间的推移，不同兵种和武器的发展以及如何运用它们，成为战争演进的一个重要部分。骑士和冷兵器是这一时期的显著特征。