测量体温前，应将体温计的水银柱甩至35摄氏度以下，并用酒精棉签擦拭消毒。现今多采用腋下测温，对于婴幼儿或意识不清的患者，则推荐使用肛门测温。进行腋下测温时，需先擦干腋窝部位，将体温计置于腋窝内夹紧，5分钟后取出查看。肛门测温时，应在体温计圆头处涂抹润滑剂，缓缓插入2厘米左右，3分钟后取出，并需用手固定以防意外。读取体温计数值时，应水平持握缓缓转动，以观察水平线上的水银柱刻度。使用后，应用75%酒精进行消毒处理。值得注意的是，正常人体温通常在一天中有所波动，上午体温略高于下午。对于刚满月的婴儿而言，上午的体温比下午高0.25摄氏度；6个月大的婴儿则为0.5摄氏度；1岁以后，这一差异可达到1摄氏度。