这句话源自南北朝时期刘义庆所著的《周处》。在原文中，它描述了一个人在面对过去未能有所成就时的无奈与自责：“平原不在，正见清河，具以情告，并云欲自修改而年已蹉跎，终无所成。”这段话深刻地反映了人类对于时间流逝的无力感，以及对于自身不足的深切反思。在现实生活中，我们或许都会遇到想要改变自身某些不足的时刻。无论是工作上的失误，还是个人品行上的瑕疵，我们总是希望有机会去修正它们。然而，“欲自修改而年已蹉跎”的提醒我们，时间是最宝贵的资源，一旦失去便无法挽回。因此，这句话不仅是历史的见证，更是对我们每个人的警醒：珍惜当下，及早行动，以免留下无法弥补的遗憾。