制冷技术的温度范围广泛，一般在120K以上的温度被定义为制冷范畴，而120K以下的温度则属于深低温技术领域。压缩式制冷机组通过压缩机提高制冷剂的压力来完成制冷循环。吸收式制冷机组则利用吸收器-发生器组来完成制冷循环，这包括氨水吸收式、溴化锂吸收式和吸收扩散式等类型。蒸汽喷射式制冷机组则是依靠蒸汽喷射器来完成制冷循环。制冷技术的目标是将某一空间或物体的温度降至低于周围环境的温度，并保持在这一低温状态。随着对低温条件需求的增加以及生产力的发展，制冷技术也在不断进步。