当大便到达结肠时，胆绿素会经过还原作用转化为胆红素，使得大便的颜色变为黄色。对于母乳喂养的婴儿，由于大便偏酸性，肠内细菌的作用下部分胆红素会转化为胆绿素，使大便呈现浅绿色。而奶粉喂养的婴儿大便偏碱性，部分粪胆红素会进一步转化为粪胆原，粪胆原无色，因此大便呈浅黄色。以前认为大便发绿是母乳不足的表现之一，但现代专家认为这并非母乳不足的标志，而是一种正常的生理现象。然而，如果粪便呈现草绿色，可能提示存在某些疾病。红色的大便则可能是下消化道出血的表现，需要引起重视。