在古代，牛是玉帝宫殿前的差役，频繁往返于天宫和大地之间。有一天，一位农夫向玉帝传递口信，表示人间寸草不生，大地光秃秃的，请求玉帝带些草籽给人间，使大地更加美丽。玉帝听后，认为这是个好提议，便询问众神中谁愿意去人间播种。“玉帝，我愿意去人间播种。”牛王自告奋勇地说。“你是个粗心大意的家伙，恐怕不行吧。”玉帝不放心地说。“玉帝放心，这点小事我都办不好，甘愿受罚。”牛王坚持要去。玉帝同意了牛王的请求，吩咐他到人间后，每走三步撒一把草籽。牛王带着草籽，走出天宫，在跨出南天门时，不小心跌了一跤，误以为玉帝的旨意是每走一步撒三把草籽。因此，他大把大把地撒下了草籽。