炒钢工艺主要用于生产一般性的可锻铁，包括钢和熟铁。而灌钢工艺则主要用于生产含碳较高的刃钢。百炼钢法是对普通炒钢进行的再加工。铸铁脱碳钢和炒铁渗碳钢的工艺将在后续章节中详细介绍。这里我们主要讨论上述五种方法。块铁渗碳法是一种古老的炼钢技术，通过将块铁在碳质材料中加热渗碳，从而提高铁的硬度和强度。炒钢法则是将铁块加热至高温，然后在碳质材料中翻炒，使碳原子渗入铁中，形成含碳量较高的可锻铁。灌钢法则是在炒钢的基础上，将生铁与熟铁混合加热，使生铁中的碳原子渗入熟铁，形成含碳量更高的刃钢。