1.明太祖洪武帝朱元璋：朱元璋出身贫寒，曾为地主放牛，后出家为僧。他逐步崛起，招揽人才如李善长、刘基等，统一南方后消灭陈友谅、张士诚等势力，1368年称帝，建立明朝，定都南京。他在位期间实施了一系列有效的制度，推动了社会生产的恢复，史称洪武之治。2.明惠宗建文帝朱允炆：朱允炆是明太祖的孙子，1398年继位，次年改元建文。他在位期间进行了一些改革，但统治短暂，后因靖难之役被明成祖取代。3.明成祖永乐帝朱棣：朱棣是明太祖第四子，1402年继位，即位后重建奉天殿，加强中央集权，重用靖难功臣，废除了建文年间的改革和法律。他还发动了靖难之役，夺取了帝位。