甲型肝炎的临床表现多样，常见的症状包括畏寒、发热、腹痛、腹泻、消化不良、食欲下降、恶心、疲倦，以及肝脏肿大和肝功能异常等。这些症状往往让患者误以为只是普通的感冒，容易被忽视，从而延误治疗，导致疾病暴发或散发。大约83%的甲型肝炎患者会出现发热，平均发热持续3天左右，但也有15%的患者发热时间超过5天。黄疸是另一种常见的症状，90%的患者会出现，消化道症状较为严重，ALT（丙氨酸氨基转移酶）水平升高，超过800 IU/L的患者占55%。甲型肝炎的主要传播途径是粪-口传播，即通过被污染的食物或水传播。急性患者和亚临床感染者是主要的传染源，病人在发病前后10天内传染性最强。日常生活接触也是散发病例的主要传播途径。虽然有报道指出甲型肝炎可以通过血液传播和垂直传播，但这些传播方式仍需进一步研究证实。