京剧音韵是在《中原音韵》的基础上发展而来的，以普通话为主体，同时保留了部分古音，并吸收了鄂、皖、苏等地的方言特色，经过艺术家们的不断实践和创新，最终形成了具有独特风格的语音系统。有人称其为京剧字韵，其实都是指京剧的语音系统。京剧字韵并不完全依照某一本韵书，也不单纯以某种语言为标准。它的基础是徽调，采用中州韵，同时运用北方音的十三辙，再加上湖广音和传统习惯，形成了独特的语音体系。京剧早期的老艺人来自不同地方，虽然各自带着不同的方音，但在读字时都必须遵循中州韵。中州韵强调音韵的抑扬顿挫，节奏感强，尖团字分明，保留了古汉语的读音，形成了上口字。这为某些地方音的融入提供了可能。