监视居住是指人民、人民、机关在刑事诉讼中限令犯罪嫌疑人、被告人在规定的期限内不得离开住处或者指定的居所，并对其行为加以监视、其人身自由的一种强制措施。监视居住只是在刑事诉讼中对犯罪嫌疑人、被告人采取的强制措施的一种，强制措施，是指机关、人民和人民为了保证刑事诉讼的顺利进行，而依法对刑事案件的犯罪嫌疑人、被告人的人身自由采取或者剥夺的各种强制性方法。所谓强制措施只是一种侦查手段，是为了防止犯罪嫌疑人逃跑，窜供，毁灭证据，再次犯罪等等，不管是关到看守所里也好还是在家里监视也好，只是视案件情况而轻重有所不同，其目的都是预防性的，而不是惩戒性的。