首先，大多数农民和普通百姓在日常生活中并不需要频繁证明自己的身份，因为他们的生活圈子相对固定，人口流动性较小。但对于朝廷官员和需要进出皇宫的人士来说，身份的识别就变得至关重要。照身帖，始于秦国，是最早的身份证明之一。它由打磨光滑的竹板制成，上面刻有持有人的姓名、住址等信息，相当于秦国的身份证明。随后，鱼符在隋唐时期出现。它由木头或金属制成，形状类似鱼，上方有孔可悬挂绳子，上面刻有官员的姓名等身份信息，类似于今天的工作牌，主要用于证明官员的身份。到了宋朝，腰牌成为身份证明的新形式。腰牌由象牙、兽骨、木料或金属等材料制成，挂在腰间，与鱼符功能相似，主要用于证明官员的身份。而在清朝，花翎则成为区分官员等级的一种方式。通过官帽上珠子的材料来表示官员的等级，以此区分官阶的大小。