早年，荀彧因才华横溢被赞誉为“王佐之才”，初任孝廉，担任守宫令。后因时局动荡，他选择弃官归乡，并率领宗族前往冀州避难。在那里，他受到了袁绍的礼遇，被尊为上宾。然而，荀彧最终决定投奔曹操，成为其麾下的重要谋士。在曹操的幕府中，荀彧历任侍中、尚书令，并被封为万岁亭侯。他以其卓越的治国才能和沉稳的性格，在中枢处理军国事务长达十数年之久，因而被人们尊称为“荀令君”。荀彧不仅辅佐曹操制定战略、巩固后方，还通过推荐人才如钟繇、陈群等，为曹魏政权奠定了人才基础。然而，荀彧的忠诚与智慧并未得到曹操的始终信任。因反对曹操称魏公，他逐渐遭到曹操的猜忌。最终，荀彧被调离中枢，前往寿春任职。在远离权力中心的孤独与忧虑中，他因病去世，享年五十岁。死后，他被追赠为敬侯，并追赠太尉之职。