汽车发动机是汽车的动力源泉，被誉为汽车的心脏。它直接影响汽车的动力性、经济性、稳定性和环保性。根据动力来源的不同，汽车发动机可以分为柴油发动机、汽油发动机、电动汽车电动机以及混合动力等类型。常见的汽油机和柴油机都属于往复活塞式内燃机，它们通过燃料的化学能转化为活塞运动的机械能，进而对外输出动力。汽油机以其高转速、小体积、低噪音、易启动和低成本制造而著称；相比之下，柴油机拥有更大的压缩比，热效率更高，因此在经济性能和排放性能上均优于汽油机。