自治区=省、直辖市，自治州=地级市，自治县=县、县级市、区。自治区、自治州以下下辖的自治县，享有很高的自我管理权利，国家政策层面上会有很大的支持力度的。自治州，是中华人民共和国的行政区划单位，自治州为民族自治地方，地位介于省一级与县一级之间，属于地级行政区，为第二级地方行政单位。按照宪法的规定，民族自治地方享受很高的自我管理权利，设人民代表大会和人民政府。中国大陆设立自治州的有省和自治区。自治州管辖的县级行政区为县、自治县、县级市。至2012年末，中国大陆共有30个自治州。地级市，指中华人民共和国的第二级行政区划，因层次上与“地区”相同而称为地级市，属于地级行政区的一种。自1983年开始，在国家行政机构区划统计上作为行政区划术语固定下来，取代之前的省辖市之称。