在日本侵略军为了扩大侵华战争而发动的“八一三事变”后，上海遭受了毁灭性的轰炸。1937年8月14日下午，日机首次轰炸上海，导致南京路外滩的华懋饭店和汇中饭店被毁，南京路一带惨不忍睹，伤亡惨重。8月23日中午，日机再次轰炸南京路和浙江路，造成更多无辜平民的死伤，以及无法估量的财产损失。其中，先施公司被炸，导致215人死亡，一位年轻母亲和她的孩子也成了受害者之一，孩子仅剩下两截血肉模糊的脚。此外，还有570余人在这场轰炸中丧生。