叶黄素是人类日常食用生果及蔬菜时可吸收的营养素，但吸收利用率一般较低。如果缺乏叶黄素，可服用补充剂。有较差消化系统的老年人，可以使用舌下的喷剂来补充叶黄素。早在1996年叶黄素已被加入为膳食补充剂。建议用量每日大约为6毫克。尚无人体研究证明食用叶黄素可预防眼疾，真正预防眼疾需靠避免过度使用眼睛与定期使眼睛休息。多种绿叶的蔬菜如菠菜、芥菜、生菜、西兰花、冬瓜、青萝卜、玉米等都含有大量叶黄素，正常均衡的日常饮食就可摄得比补充剂更多的量。叶黄素是一种重要的抗氧化剂，为类胡萝卜素家族的一员，又名“植物黄体素”。叶黄素与玉米黄素构成了蔬菜、水果、花卉等植物色素的主要组分，也是人眼视网膜黄斑区域的主要色素。人类的眼睛含有高量的叶黄素，这种元素是人体无法制造的，必须靠摄入叶黄素来补充。