实际上，甲状腺结节仅是一种形态学描述，它包括了肿瘤、囊肿、正常组织构成的团块以及其他疾病所引起的甲状腺肿块。临床上难以准确判断甲状腺结节的性质，即使进行了病理活检，有时也难以区分甲状腺腺瘤与结节性增生、良性肿瘤与恶性肿瘤。依据甲状腺结节的病因，可以将其分为毒性结节性甲状腺肿、结节性甲状腺肿、甲状腺囊肿、炎性结节、甲状腺肿瘤等类型。早期识别甲状腺结节的性质，尤其是区分其为良性或恶性病变，对治疗方案的选择和预后具有重要意义。甲状腺肿瘤是一种常见的疾病，在不同地区其发病率有较大差异。一般来说，甲状腺肿瘤流行地区的发病率较高，而非流行区较低。甲状腺肿瘤中，最常见的类型是甲状腺良性肿瘤。尽管甲状腺癌并不常见，但近年来其发病率呈逐年上升趋势。