苏小小与名门公子阮郁相遇，情投意合，两人形影不离。然而阮郁的父亲得知后，将阮郁召回，并严格管束，不许他再与苏小小相见。苏小小心灰意冷，整日闭门不出，等待阮郁归来，却始终等不来。在此期间，苏小小遇到了书生鲍仁，得知他赴京赶考却囊中羞涩，便倾囊相助。次年春天，苏小小因病去世，年仅二十四岁。鲍仁得知后，赴任滑州刺史时专程来到西冷桥畔，为苏小小举行了葬礼。鲍仁遵照苏小小生前的嘱托，将她安葬在山水极佳之处，并立碑纪念。当地文人骚客纷纷到此凭吊，慕才亭因此修建，亭上题有楹联：“千载芳名留古迹，六朝韵事著西冷。”。苏小小的传奇故事流传至今，白居易曾为她赋诗：“苏州杨柳任君夸，更有钱塘胜馆娃。若解多情寻小小，绿杨深处是苏家。”。