在中国，有关石榴裙的传说远多于石榴果本身。红艳如火的石榴花，常让人联想到男子对异性的热烈追求。南北朝诗人何思徵在其作品《南苑逢美人》中写道：“风卷葡萄带，日照石榴裙”，借此暗喻心中所爱。元代刘铉的《乌夜啼》进一步将石榴直指女子的裙裾：“垂杨影里残，甚匆匆。只有榴花全不怨东风。暮雨急，晓霞湿，绿玲珑，比似茜裙初染一般同。”明代石榴裙的说法也固定下来，如蒋一葵《燕京五月歌》：“石榴花发街欲焚，蟠枝屈朵皆崩云。千门万户买不尽，剩将女儿染红裙。”。