花的数量较多，花序为杂性，雄花与两性花同株，生于有叶的枝上，花的开放与叶的生长同步；萼片为黄绿色，长圆形，花瓣淡白色，椭圆形或椭圆倒卵形，花药黄色，椭圆形；子房无毛或几乎无毛，翅果嫩时呈紫绿色，成熟时变为淡黄色；小坚果扁平，翅长圆形。花期在5月，果期在9月。这种树主要分布在中国的东北、华北和长江流域的各省，俄罗斯西伯利亚东部、蒙古、朝鲜和日本也有分布。它通常生长在海拔800-1500米的山坡或山谷中的疏林中。色木槭的木材坚硬细致，有光泽，适合用于制作家具、乐器、仪器、车辆、建筑细木工等材料。同时，它也是北方地区重要的观赏落叶树种，其叶形优美，嫩叶呈红色，秋天则会变成橙黄色或红色，适合作为园林绿化、庭院树、行道树和风景林树种。