西北地区主要因为西北地区冬季气温低，积雪厚，夏季气温升高，积雪开始融化，形成季节性的河流补给。这些河流主要依靠高山融雪补充水源，而非降水。在冬季，这些河流的补给源主要是固态形式的积雪。当积雪开始融化，即进入春季，河流的补给量就会增大，形成所谓的季节性积雪融水补给。