猫亚科的猫科动物爪子能够伸缩，体型通常较小，且不发出吼声，共有10属。豹亚科的猫科动物同样爪子能够伸缩，但体型通常较大，能够发出吼声，共有3属。猫科动物多数擅长攀爬和跳跃，并且多为独居。它们是肉食动物，通常采用伏击的方式捕猎其他温血动物。猫科动物的分布范围广泛，涵盖了欧亚、非洲和美洲的寒带至热带地区。由野猫（Felis silvestris）驯化的家猫（F.s.catus）已经被人类传播至世界各地，许多家猫成为了当地的入侵物种。