此成语出自西汉·司马迁的《史记·项羽本纪》：“于是大风从西北而起；折木发屋；扬沙石。”这一描述生动再现了风力之强，足以折断树木、掀翻房屋，将沙石吹得四处飞扬的情景。在现代语境中，飞沙走石一词多用于描述沙尘暴等恶劣天气。例如，当年这里是一片漫漫黄沙，每当大风起时，飞沙走石，黄沙漫天，遮天蔽日，给人们的日常生活和工作带来了诸多不便。与“飞沙走石”意思相近的成语还有“飞砂转石”，同样形容风势狂暴，出自西晋·陈寿《三国志·吴志·陆胤传》：“风则折木，飞砂转石。”这句古文生动地描绘了狂风将树木吹折，沙石被卷起的景象。