变频空调启动时以高频率运行，迅速达到设定温度，随后切换至低频率运行，以温和的方式维持室温，降低噪音，保持房间安静。这种运行方式减少了压缩机频繁启动对压缩机和整体系统的影响，从而延长了使用寿命。定速空调则以固定频率运行，制冷速度较慢。一旦达到设定温度，空调会停止运行，直至温度波动超出一定范围，空调才会再次启动，导致温度在一定范围内波动。这种频繁的启动和停止对压缩机和整个系统的影响较大。变频空调与定速空调的主要区别在于启动方式和运行效率。变频空调能够快速达到设定温度，并且保持室温稳定，省电且噪音低，而定速空调则以固定功率运行，频繁开关机以维持室内温度，制冷速度较慢，对家庭电网冲击大，室温波动较大。