海地原为印第安人居住地。1492年C.哥伦布首航美洲时发现海地岛。1502年该岛沦为西班牙殖民地。1697年西班牙同法国签订《勒斯维克条约》，将该岛西部割让给法国，定名为法属圣多明各。东部仍属西班牙。1790年海地爆发反抗法国和西班牙殖民统治的黑人大起义(见海地革命)。1804年1月1日海地独立,海地是拉丁美洲第一个独立的国家。1915～1934年美国武装占领海地。1957年9月～1986年2月杜瓦利埃家族对海地实行长达29年的独裁统治。1990年12月16日，阿里斯蒂德当选总统，成为海地自1804年独立以后第一任民选总统。阿里斯蒂德就任后宣布对包括军队、法院和政府部门在内的腐败机构进行整顿，引起军人和上层社会的不满。1991年9月，武装部队总司令L.塞德拉斯发动政变，推翻阿里斯蒂德政府并驱