大气污染的原因主要有人为因素（如工业废气、生活用煤、汽车尾气等）和自然因素（如森林火灾、火山爆发等），而前者是主要因素，尤其是工业生产和交通运输造成的。主要过程由三个环节组成：污染源排放、大气传播、人物受害。（一）大气污染的自然来源。火山爆发：H2S、二氧化碳、一氧化碳、氟化氢、二氧化硫、火山灰和其他颗粒物的排放。森林火灾：排放一氧化碳、二氧化碳、二氧化硫、二氧化氮、碳氢化合物等。自然灰尘：风沙、土尘等。森林植物释放：主要是萜烯碳氢化合物。雾滴粒子：主要是硫酸盐和亚硫酸盐。在某些情况下，自然资源比人为资源更重要。据相关统计，全球93％的氮排放和60％的硫氧化物排放来自自然来源。（二）人为污染源；一般来说，空气污染源是指人类活动向大气输送污染物的来源。大气的人为污染源可以概括为以下四个方面。